Những năm đầu

Kiểu trước đây của Columbia Pictures, CBC Film Sales Corporation, được thành lập năm 1919 bởi Harry Cohn, Jack Cohn, và Joe Brandt.[2]

Cải tổ và tên mới

Brandt rời công ty vì sự mệt mỏi khi làm việc với anh em Cohn. Ngày 10 tháng 1 năm 1924, hai anh em Harry Cohn và Jack Cohn đổi tên xưởng phim thành Columbia Pictures Corporation[3] nhằm cố gắng cải thiện hình ảnh của xưởng phim. Henry Cohn giữ chức chủ tịch và đứng đầu việc sản xuất nên quyền lực tập trung chủ yếu vào tay ông. Ông vận hành Columbia trong 34 năm, là nhiệm kỳ dài thứ hai của một giám đốc xưởng phim, chỉ sau Jack Warner của Warner Bros.

Những sản phẩm thời đó của Columbia Pictures bao gồm kịch, phim thể thao, tạp chí và phim hoạt hình. Columbia sau đó dần chuyển sang sản xuất những sản phẩm chất cao cấp hơn.

Hỗ trợ cho sự phát triển của Columbia Pictures là một đạo diễn nhiều hoài bão, Frank Capra. Từ năm 1927 đến năm 1939, Copra đã cùng Cohn liên tục thúc đẩy chất lượng. Đặc biệt, phim ''It Happens One Night'', bộ phim đã giành gần hết tất cả các giải của Oscar năm 1934, đã đưa thương hiệu Columbia trở nên nổi tiếng. Cho đến nay, sự thành bại của Columbia phụ thuộc rất nhiều vào các rạm chiếu phim, mặc dù họ không sở hữu rạp nào.